338 km, 8500 m di dislivello… Il ciclotour del Monte Bianco è una manifestazione molto difficile alla quale ha preso parte David Polveroni. Ritorna per noi un evento che segna la vita di un ciclista.

Di David Polveroni – Foto: Manon Griboval / DR

« Cosa sto facendo qui? » Questa sensazione di essere totalmente inefficace, perché si va solo in discesa, e ogni colpo di pedale mi fa male alle gambe anche se non faccio quasi pressione... Auto e camion impediscono lo svolgimento dell'evento. Eccomi nella Valle d'Aosta, che oggi funge da forno come in ogni comune che segna i piedi delle salite... Non provo più alcun piacere e penso di puntare i piedi. “ Stai scherzando o cosa? E tutti i partecipanti dietro? Pensi che stiano facendo una passeggiata? Allora hai sperimentato molto peggio che guidare sotto il sole cocente! » Il piccolo pensiero, perché sì, pensiamo molto in 12 ore, il che mi rimetterà mentalmente in una corsa contro me stesso.

Dopo una nottata piuttosto piacevole, alla partenza non sono molto stressato nonostante le difficoltà che mi attendono. Mi unisco alla località di Les Saisies per prendere parte a una gara in un formato per il quale giudico limiti prima di passare a cose davvero ultra. Il giro del Monte Bianco è di poco più di 330 km e 8000 m di dislivello. Passando per Francia, Svizzera, Italia prima di ritornare in Francia. Quest’anno l’edizione si preannuncia particolarmente calda. Basteranno maglia corta, pantaloncini e calzettoni per accompagnarmi e far fronte alle variazioni di altitudine e temperatura, purtroppo mai molto fredde. Minimalista all'inizio del TDMB, è piuttosto bello.

Il giro del Monte Bianco è di poco più di 330 km e 8000 m di dislivello. Passando per Francia, Svizzera, Italia prima di ritornare in Francia. 

Quando salgo in bici, sono le 4:50, la mia ruota anteriore è a terra. Per fortuna è la prima volta quest'anno che ne prendo un paio in più... cambio le ruote e passo ad altro. Con la lampada frontale accesa e la luce posteriore lampeggiante, mi unisco alla massa di quasi 700 ciclisti annunciati. Non posso dire se questa cifra sia esatta e non mi interessa davvero, ci sto entrando gradualmente la mia gara.

Per aver vissuto l'esperienza nel 2012, dieci anni prima, ricordo di aver sofferto moltissimo la solitudine su questo percorso. Non che questo mi dia fastidio, ma era stato un chiaro svantaggiotage per la gestione della gara e gli sforzi da compiere. Ma ormai siamo nel 2022 e sto sviluppando la mia piccola strategia per raggiungere l’obiettivo prefissato: impiegare meno tempo che a 23 anni. Nessuna preparazione specifica, qualche piccola sequenza, ma una bella sfida in mountain bike elettrica che ancora oggi mi penalizza un po'. Ma non siamo qui per lamentarci, se inizio è perché mi sento in grado di finire, anche se l'obiettivo tempo, per quanto vano, non verrà raggiunto.

La partenza neutralizzata, in notturna, nella discesa di Les Saisies è molto piacevole da osservare. Perché, in realtà, devi essere molto vigile. Mi trovo molto più a mio agio rispetto a 10 anni fa, riesco a stare in testa al gruppo senza problemi mentre in passato faticavo a rialzarmi. Arriviamo sui primi falsi piani che ci portano a Megève. Sono mentalmente pronto a partire come se la gara finisse dopo 50 chilometri. Non quest'anno, le cose stanno andando bene. Quindi mi occupo di mangiare. Cibi piuttosto solidi quando l'intensità è molto bassa, barrette di ogni tipo o biscotti, poi bevande sportive sempre meno concentrate. In generale quello che è liquido mi va meglio e mi dà più energia, anche se le bottiglie si accumulano e lo stomaco diventa più pesante.

Prima discesa breve e abbastanza rapida che ci porta a St Gervais les Bains, e secondo imprevisto della giornata: perdita degli occhiali nel tentativo di indossarli. Fantastico... Ma la mia buona stella arriverà tra un minuto. Pettorina numero 77, William Lewis mi presta gentilmente il suo paio “da notte” con lenti trasparenti. Basterà, con le lenti, non riesco a vedermi fare 280 miglia e discese a quasi 100 km/h con la Forclaz, senza occhiali.

Iniziamo quindi dolcemente la salita verso Chamonix, passando per Passy – Servoz – Les Houches. Sono il gruppo, le gambe sono abbastanza buone, si corre. Cerco di basarmi su Guillaume Bourgeois, che è uno specialista in questo tipo di test. E per il resto della gestione: sentendo e di tanto in tanto uno sguardo alla potenza media su 10 secondi per correlare tutto ciò. 

Nuovo “problema”: sorge il desiderio di urinare. Questo non mi succede mai in una gara. Solitamente so pedalare per 7/8 ore senza sentire la minima voglia, ma qui... provo a sopportarlo in bici, ma non so come fare, quindi decido di fermarmi per la prima volta. Come ho sentito, i secondi sono lunghi e dovrò recuperare il minuto di ritardo. Per fortuna il ritmo da seguire è piuttosto fresco... torno quasi ai piedi del Col des Montets nel gruppo ancora compatto. Saliamo ad un ritmo che trovo abbastanza agevole. Il gruppo è ancora consistente. Anche il passo è facile, come l'inizio del percorso. Poca pendenza e ritmo sostenuto: piccolo e compatto gruppo qui a 1461 m di quota.

La discesa la faccio davanti, come tutte le discese, sento che tutti vogliono riposarsi. Da parte mia colgo l'occasione per divertirmi finché c'è ancora lucidità. Passiamo in Svizzera e attacchiamo il Col de la Forclaz. Ciò consentirà una prima grande scrematura. A 2 km dalla vetta, un italiano, Carlo Fino, accelera il ritmo. Siamo rimasti solo una decina (non c'è molto tempo per contare!) nel gruppo di testa. Onestamente mi chiedo che senso abbia accelerare qui. Là route è ancora lungo, perché non aumentare semplicemente il ritmo nei passaggi? Soprattutto perché si ferma completamente durante la discesa e la breve valle che segue... E non parlo di gestione della gara, perché questo corridore poi si arrenderà...

Discesa della Forclaz, in testa come le precedenti, una bella discesa con rettilinei a 90 km/h che regala bellissimi ed ampi panorami sulla valle di Sion. Non c'è tempo per divertirsi, eccoci a Martigny. Pochi chilometri a valle: un punto di ristoro dove tutti ci fermiamo. Giudicheremo poi la grande utilità di aver accelerato poco prima! Un'altra buona riduzione del vescica di quasi 500 g, aumentando così il rapporto peso-potenza, fondamentale nel miotagne (mezzo scherzo^^!)

Champex, la salita che temo di più, abbastanza ripida, breve rispetto ai grossi pezzi che ci aspettano; interrompe un po' il ritmo del Tour du Mont Blanc. Senza accelerare il ritmo, sono abbastanza sorpreso di vedere il gruppo ridotto a 6/7 unità (a memoria), prova che alcuni se ne vanno troppo in fretta... Mi trovo piuttosto bene in cima a Champex. Discesa tortuosa, ma piuttosto bella che ci riporta al route dei primi 2000 della giornata, il Col du Grand Saint Bernard. Poco meno di 30 km di salita continua, facciamo turni 2 a 2, ognuno a turno. Questo route, o meglio questa macchinaroute, il traffico è così fitto che diventa insopportabile: sì, non è piacevole essere costantemente sorpassati e respirare quei tubi di scappamento. E per me questo è IL punto nero di questo giro del Monte Bianco, ci tornerò alla fine.

questo route, o meglio questa macchinaroute, il traffico è talmente intenso da diventare insopportabile.

Poco più di 140 km e quasi 5 ore di pedalata, e due corridori accelerano il ritmo. Ricordo bene la fine del passo, particolarmente ripida in quota, e mi chiedo: correre il rischio di pagarlo più tardi o accontentarmi del mio ritmo? Scelgo la prima opzione, fino al tunnel, perché la parte prima dell'avvicinamento alla vetta è piuttosto scorrevole e perderò meno tempo.

Traforo del Gran San Bernardo: queste maledette macchine prendono il tunnel, alcune continuano sui ripidi pendii del passo. Questa volta non sto guardando. Come al solito dopo il 2000, le mie prestazioni calano, unite alla stanchezza e alla pendenza: perdo terreno velocemente. Ma non mi preoccupo troppo, anche se inconsciamente influisce sul mio ritmo. Quindi adotto questo in modo che mi si adatti senza attingere troppo alle mie riserve. IL Zona Polveroni. Non guardo quanti sono davanti e sono un po' confuso sulla mia posizione. Diversamente occupato che a contare, preferisco guardare i paesaggi tra due belle boccate di ossigeno mancato, questa appena disturbata dagli scarichi delle auto ferme davanti a un incendio temporaneo... route è ancora lungo. Ho perso poco meno di 3 minuti.

Mais Sento che il fatto di non essere più davanti mi sposta in un'altra modalità. Ho difficoltà a fare progressi in discesa, mi sento come se non andassi avanti. Inoltre, le auto a volte mi richiedono di essere quasi fermo e richiedono attenzione. Niente di rilassante. Qualche breve fase di pedalata mi fa male alle gambe... gradualmente mi accascio e sento il mio corpo allontanarsi un po' dalla corsa. “ Cosa sto facendo qui? » La domanda mi attraversava ancora la mente... I primi chilometri della Valle d'Aosta sono complicati, traffico orribile, incroci incerti, caldo! Un volontario che mi grida “ vantaggio in gara a 7 minuti » mi dimostra che ho perso più tempo in discesa che in salita. Poi un cartello che indica Piccolo San Bernardino 57 km. Cerco di restare nella mia bolla. Mi consolo con il vento che mi permette di prendere un po' d'aria...

Poi arriva la mia altra piccola stella. Carlo Fino, che era nel gruppo davanti, è caduto durante la discesa. Lui insiste molto sulle staffette, e mi incoraggia a collaborare per tornare davanti: ho l'impressione di sbloccare con lui e per rientrare in quella gara che cominciava a togliermi dalla testa. Guidiamo puliti fino all'ingresso di Morgex. Ma Carlo deve fermarsi a mangiare qualcosa perché non ha più niente. Continuo lentamente. 1 km, 2…3…4…5, e non vedo nessuno tornare indietro. Mi arrendo e riprendo il mio ritmo. Ne sono rimasti solo 3 davanti.

Il Piccolo San Bernardo è piuttosto rotolante. Ma lungo. Il punto nero, che aumenta la circolazione e il calore, è il vento. Sta iniziando a complicare seriamente i miei progressi, come previsto. In questa salita, dopo l'analisi, mi associo ai due davanti e raggiungo Sieben all'inizio della discesa. Aveva fatto saltare in aria il gruppo al Gran San Bernardo. In cima faccio fatica a procurarmi le provviste: trascuro, un errore che si ripagherà in seguito.

8:28, 243 km, inizio a fare un po' di conti per tenere occupata la mente. Circa 1h10 per Cormet, 1h per Les Saisies. Resta 1 ora per fare le 2 discese. L'obiettivo sarebbe quindi stato centrato nonostante una brutta sensazione, sul punto di rinunciare ad Aosta, poi di tornare in forma in valle prima del Piccolo San Bernardo. A questo punto non ho più dubbi sulle mie capacità per scalare i prossimi due passi.

Sieben sembra cotto. Ma non così tanto, né più né meno di me in effetti. Ci avviciniamo alle prime rampe del Cormet de Roseland. Una salita che conosco bene, quasi 20 km di salita, percentuali mai fortitages, il piccolo altopiano mantiene il controllo su questa salita. Un forno. Mi consolo sapendo che la seconda parte è un po' più boscosa e che l'altitudine abbasserà la temperatura. Non ho più la cognizione del tempo e di che ora sia. In ogni caso splende il sole. Beviamo, scambiamo qualche parola. Con la simpatia del belga, recente 6° delle Marmotte che conosco bene, infatti nel ciclismo ci conosciamo tutti :), decidiamo di unire gli sforzi e finire insieme. Decidiamo... Sforzo costante, modalità di gestione, superiamo lo Chapieux, alla nostra destra il Monte Bianco ci guarda ancora e quasi ci incoraggia. Il ritmo resta sopportabile, ce la facciamo comunque. In compenso il vento c'è ancora. Mio Dio, il ciclismo a volte va a vela, non ci pensiamo, abbassiamo la testa e incombe l'ultima discesa della giornata.

Se le salite sulla carta possono essere il maggior elemento di difficoltà della manifestazione, e lo sono, le discese hanno il loro ruolo. Perché se devi salire 8000 m di dislivello, devi anche scenderli.

Se le salite sulla carta possono essere il maggior elemento di difficoltà della manifestazione, e lo sono, le discese hanno il loro ruolo. Perché se devi salire 8000 m di dislivello, devi anche scenderli. Con le ore di defecazione già concordate, la stanchezza è inevitabilmente presente. E la vigilanza diminuisce. Se non ne siamo più consapevoli, può trasformarsi rapidamente in una tragedia. In 10 anni le cose non sono cambiate, anzi sono addirittura peggiorate. Con questi potremmo fare uno slalom gigante, lascerò che qualcuno si diverta. E mi rendo conto che inizio a stancarmi e che i riflessi sono meno buoni, allora aumento la cautela e rimetto un po' di zucchero nel ragazzo e massimizzo quest'ultima fase di riposo muscolare. Questi riflessi sono ancora buoni testalla fine con ghiaia su lunghi tratti... Non entriamo a Beaufort, poco prima di svoltare a destra, per salire a Les Saisies via Hauteluce. Una salita irregolare di 15,5 km per 860 m di dislivello, forti percentualitages all'inizio, dai più deboli poi, una breve discesa poi un ripido sentiero in Hauteluce, prima di riprendere la route strada principale di Les Saisies nei suoi ultimi 7 chilometri.

Ci parliamo ancora, francese, inglese. Ho guidato molto più di Sieben dall'inizio, ma in fondo non mi interessa fare 3 o 4, anche se arriviamo insieme. Questa prova è davvero una sfida soprattutto con se stessi. E quello che non avevo previsto è successo, a 4 km dalla vetta, mentre Sieben mi ha preso il posto, il corpo mi è sfuggito, senza più forze. Ma poi niente più. Provo a resistere qualche metro, impossibile. Con poche parole e un cenno della mano gli dico di andarsene, sono vuoto.

A 4 km dalla vetta, mentre Sieben mi prende il posto, il corpo mi sfugge, senza più forze.

E poi 3 km infiniti. Non penso più a niente, cerco come meglio posso di girare le gambe alla potenza del principiante. 2 km, il vento, frontale, si fa sentire ancora di più. Ricordo questo passaggio nel 2015 durante la mia quasi vittoria sul Time dove arrotolai agevolmente il 53. Chissà se arriverò a Les Saisies nonostante si cominci a vedere la stazione. Sempre questo vento, che mi sembra avere una potenza molto maggiore della mia, una potenza che non mi fa superare i 10 km/h. Siamo al 6%. È lungo, è molto lungo. Le macchine mi sorpassano, sento alcuni ragazzini che gridano con i finestrini abbassati Vai avanti ! che, ahimè, difficilmente mi fa andare avanti più velocemente ma che mi spinge su queste ultime lettere.

Poco più di 11h40 dopo aver preso la partenza, a testa alta sul casco, questo sentimento di orgoglio nel completare questo giro attorno al simbolico Monte Bianco con un dislivello che si avvicina all'altitudine dell'Everest. Questa è la prima volta da quando ho iniziato a pedalare che devo sdraiarmi a terra per ritrovare la calma e il livello di zucchero nel sangue. Troppo bello.

Se posso fare un paragone con il Giro delle Stazioni, fatto l'anno scorso, in Svizzera ho sofferto più velocemente. Già la partenza è ancora presto al mattino, poi il susseguirsi di brevi salite risulta più difficile da gestire. Anche oggi mi perderei in tutte queste salite, mentre il TMB è più chiaro. Tuttavia, è necessario eseguire entrambi i test! L'unico punto negativo di questo evento, come ho avuto modo di menzionare, rimane il traffico, a causa del fine settimana del 14 luglio…. Ma questo evento è soprattutto una sfida personale, una sfida che chiunque può lanciarsi, una sfida unica per fare il giro del Monte Bianco visto che ancora non possiamo scalarlo in bici!

Link Strava dell'evento: QUI

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