Test del nuovo gruppo Sram Force AXS

All'inizio della primavera, Sram lancia un gruppo Force AXS rinnovato, con miglioramenti relativi all'ergonomia e alle finiture, ad un prezzo che rimane identico alla versione precedente. Abbiamo potuto mettere alla prova una nuova opera che più che mantiene le promesse, come abbiamo potuto constatare dopo poche centinaia di chilometri.

da Guillaume Spioncino – Foto: ©3bikes.fr

Dal suo lancio nel 2019, il secondo gruppo della gamma Sram ha riscosso un grande successo grazie alle sue caratteristiche e al posizionamento di prezzo. Lo Sram Force eTap AXS ha ripreso le caratteristiche del gruppo di punta Red, ma si è rivolto a bici di fascia medio/alta. Nel menu: frenatura a disco, 12 velocità, cambi elettronici wireless e possibilità di personalizzare il funzionamento con ilApplicazione per smartphone Sram AXS. Inoltre il gruppo è stato via via proposto in numerose versioni, a doppia o monocorona, oppure con evoluzioni specifiche per Gravel o ultra ciclismo. Lo Sram Force eTap AXS 2019 è così entrato in diretta concorrenza con lo Shimano Ultegra Di2, ma con un peso leggermente superiore e una finitura inferiore, sia rispetto all'Ultegra 11 velocità, sia al 12 velocità presentato a fine 2021.

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Per questa nuova opera, Sram ha quindi evoluto il gruppo Force, non in termini di funzionalità, ma piuttosto in termini di opzioni offerte e soprattutto in termini di finitura generale ed ergonomia delle leve. Inoltre, adottando lo stesso tipo di corone integrate del gruppo Rossa, questo nuovo gruppo, ora denominato più sobriamente Force AXS, risparmia un po' di peso a livello di guarnitura, senza aumentare il prezzo rispetto alla versione precedente. Insomma, il nuovo Sram Force AXS non cambia radicalmente, ma ha un aspetto decisamente più curato rispetto alla versione precedente.

Il peso del gruppo Sram Force AXS 2023

Il gruppo guadagna un po' di peso a livello del movimento centrale, ma sembra volerci un po' in termini di nuove maniglie rispetto alla versione precedente. E i dischi Sram rimangono relativamente pesanti. Nota le numerose opzioni disponibili su questo gruppo, con quattro possibilità di combinazioni doppia corona (46-33, 48-35, ora 50-37 come per la Rossa, e la versione Wide in 43-30 con la vecchia tecnologia degli ingranaggi), versioni monocorona (normale o Wide) e con sensore di potenza (nella stella o nella pedivella), ma anche le numerose opzioni di cassetta: 10-28, 10-30, 10-33, 10-36 e 10-44 con deragliatore specifico. Il che alla fine rende difficile stabilire confronti di peso. Quello che devi ricordare è questo lo Sram Force AXS rimane un po' più pesante dello Shimano Ultegra Di2 12 di circa un centinaio di grammi.

Le specificità dei gruppi Sram

Il nuovo Force AXS rimane ovviamente fedele alle specificità dei gruppi Sram, con trasmissione elettronica wireless tra le leve del cambio e i deragliatori, 12 velocità e ora la frenata solo con disco. I cambi di marcia si effettuano con un paddle posto dietro la leva del freno di ciascuna leva. Con la leva destra sposti gli ingranaggi verso il basso al livello della cassetta, con la leva sinistra li sposti verso l'alto. Premendo entrambi i pulsanti contemporaneamente è possibile cambiare vassoio.

Come la precedente Forza, il nuovo gruppo è ovviamente compatibile l'app Sram AXS che permette di personalizzare l'utilizzo della trasmissione, decidendo ad esempio l'ordine dato al deragliatore dalla leva destra o da quella sinistra (si può fare retromarcia) oppure il numero di pignoni cambiati tenendo il dito sul pulsante.

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Una delle caratteristiche principali dei gruppi Sram è la scelta delle combinazioni dei denti, sia al posteriore che all'anteriore. Tutte le cassette offerte iniziano con un pignone da 10 denti, che impone alla ruota un corpo della cassetta specifico. Sulla guarnitura, invece, gli ingranaggi sono relativamente piccoli, con versioni in 46-33, 48-35 (come sulla test), e ora 50-37 come la Sram Red, che si aggiunge alla versione Wide nel 43-30, più specificatamente dedicata al Gravel con una linea catena modificata e un deragliatore specifico. Un 50/10 è l'equivalente di un 55/11 e a 48/10 equivale quasi a un 53/11 in termini di sviluppo. Basti dire che non c'è da preoccuparsi a questo proposito, anche se la principale critica che si può fare a questo tipo di trasmissione riguarda la grande differenza di sviluppo tra i pignoni 11 e 10, più importante che sul più grande pignoni. Con quattro cassette disponibili per route, dal 10-28 al 10-36, il gruppo Sram getta un'ampia rete, e che tu cerchi un'ampia gamma di sviluppi o quasi "dente per dente", c'è qualcosa per personalizzare la tua trasmissione. Consegnata per la prima volta con una cassetta con finitura nera nel 2019, la Force è stata dotata di una cassetta con finitura in acciaio inossidabile molto più qualitativa a partire dal 2020. È questa cassetta che viene mantenuta sulla nuova Force AXS, anche se ovviamente rimane possibileaggiornamento il gruppo con una cassetta Rossa più leggera, come viene offerto anche come opzione da Sram con la bella finitura arcobaleno.

LLe trasmissioni Sram prevedono l'utilizzo dell'intero ecosistema, con corpo cassetta specifico e nuovi riferimenti di sviluppo. Da notare però che i deragliatori e la catena sono compatibili con una cassetta Shimano a 12 velocità (con avviamento a 11 denti), e che funziona addirittura perfettamente, anche se i due produttori lo sconsigliano. Tuttavia, la questione è se hai ruote di scorta o un rullo senza il corpo cassetta Sram XDR specifico per un pignone da 10 denti.

I deragliatori anteriore e posteriore del nuovo Force AXS rimangono identici alla versione precedente, con una batteria individuale che può essere sostituita nel caso in cui solo uno dei due deragliatori si esaurisca. Un'autonomia di poco superiore ai 1000 km a seconda delle circostanze di utilizzo. Il deragliatore posteriore accetta cassette con un ingranaggio grande fino a 36 denti. Un pulsante situato su ciascun deragliatore consente di cambiare velocità, ad esempio, sullo stand di un'officina o di avviare la comunicazione con ilApplicazione Sram AXS. Un LED verde si accende sul deragliatore posteriore durante ogni cambio di marcia, a dimostrazione del corretto funzionamento del sistema.

Per la frenata, il gruppo Force conserva le pinze che erano state modificate nel 2020, con un design in due pezzi per facilitare la produzione, foratura più precisa dell'alesaggio del pistone e minore attrito dopo una frenata prolungata. Questi non sono cambiati per il nuovo gruppo. Lo stesso vale per i dischi, consegnati sulla moto test in 160 mm, come solitamente consigliato da Sram per route sul suo sistema frenante.

Cosa cambia nel gruppo Sram Force AXS

Visivamente, il nuovo gruppo Sram Force AXS si distingue per le sue nuove manopole, che riprendono le dimensioni e l'eccellente finitura delle maniglie Sram Rival, ma qui con leva principale in carbonio. Che cambiamento! Dove le prese della Forza avevano un lato economico con una parte di basso ottusa e talvolta sgradevole, la nuova versione rende improvvisamente un gruppo di fascia medio-alta non solo funzionale, ma desiderabile.

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Questa leggera riduzione delle dimensioni è però accompagnata dalla perdita di una funzionalità: la possibilità di regolare il punto di contatto dei freni, opzione raramente utilizzata dai praticanti nella realtà. Ma le maniglie mantengono la regolazione della portata delle leve, con la possibilità di avvicinarle al manubrio, per chi ha le mani più piccole. Le maniglie sono inoltre compatibili con sei comandi satellitari wireless, posizionabili a piacimento sul manubrio, per cambiare marcia in qualsiasi posizione all'occorrenza.

A livello della guarnitura, gli ingranaggi utilizzano il sistema guarnitura Rossa, cioè sono collegati tra loro, per un netto aumento di peso, ma soprattutto di rigidità. Esteticamente anche qui l'evoluzione è molto riuscita. Questa guarnitura è disponibile in molteplici versioni, in doppia o singola corona, in versione Wide (43-30 con una linea catena diversa per pneumatici più larghi dietro), con o senza sensore di potenza a livello della stella, o in asse per misurare solo la potenza sulla gamba sinistra (guarnitura 1x o Wide). La vera rivoluzione visiva si trova a livello della doppia guarnitura, in 46-33, 48-35 o ora 50-37, con il misuratore di potenza Quarq identico al gruppo Sram Red, e che aggiunge solo 40 g alla guarnitura.

Su route con il nuovo gruppo Sram Force AXS

Il primo contatto con il gruppo Sram Force AXS avviene tramite le leve del cambio/freno, e l'impressione è subito molto positiva. Rispetto alla versione precedente, ci sentiamo molto più a nostro agio. La parte superiore delle maniglie rimane un po' voluminosa, ma il corpo stesso è più sottile, e soprattutto la finitura è molto più gradevole. Niente più sensazione di taglio sull'indice quando si afferrano saldamente le maniglie. Il tocco è più morbido, anche a livello della leva del cambio, che presenta una texture che favorisce movimenti intuitivi durante l'azione.

Ci vuole poco tempo per abituarsi all'ergonomia Sram e al principio del cambio con i paddle destro e sinistro. Il cambio posteriore funziona senza il minimo rumore e con grande fluidità. Siamo rimasti con la prima cassetta della livrea 2019 (nera), un po' rumorosa, ma che è ormai tutta storia antica. Anche il piccolo pignone da 10 denti, che normalmente non favorisce il miglior avvolgimento della catena, sulla bici di prova sembrava offrire un funzionamento perfettamente fluido. Anche l'utilizzo dei controlli satellitari è molto intuitivo con un pulsante per abbassare i pignoni sulla cassetta e un altro per alzarli. Tuttavia, a differenza dei paddle posti sulle leve, qui è possibile cambiare solo una marcia alla volta tenendo premuto il pulsante.

Con la corona piccola, l'incrocio di catena più estremo è vietato dall'elettronica (35/10) ma 35/11 è possibile, e ancora silenzioso. All'altro estremo, è possibile il crossover massimo 48/33, ma è un po' fiacco. Per evitare ciò, siamo passati abbastanza rapidamente ai cambi di marcia sequenziali, con cambi di corona automatici. Quando si pedala sul penultimo pignone con la corona grande e si vuole ridurre ulteriormente lo sviluppo, il sistema passa automaticamente alla corona piccola e al pignone da 21 denti per compensare la differenza. Grazie alle nuove corone integrate, la guarnitura qui sembra molto più rigida rispetto alla versione precedente, e il cambio delle corone è ancora più efficiente, anche continuando a esercitare forti sollecitazioni sui pedali, sia utilizzando la modalità sequenziale sia mantenendo il controllo su tutte le azioni dei due deragliatori.

A differenza di Shimano, Le maniglie Sram Force non hanno un pulsante nascosto aggiuntivo per cambiare le pagine di un computer Garmin o Wahoo, ad esempio. Peccato, dato che l'applicazione Sram offre quasi le stesse funzionalità dell'applicazione Shimano E-Tube. Questa caratteristica sarebbe a nostro avviso la ciliegina sulla torta per una band moderna che già sfrutta al meglio l'elettronica.

In termini di frenata, la Force AXS rimane affidabile ed efficiente, pur mantenendo l'impronta Sram, ovvero una sensazione leggermente spugnosa alla leva, ma con reale efficienza con i dischi da 160 mm. Frena ancora molto forte! Sotto la pioggia il sistema è rumoroso e si avverte ancora un po' di attrito residuo per alcuni secondi dopo una frenata brusca, senza che ciò sia ovviamente proibitivo.

La nostra opinione sul nuovo gruppo Sram Force AXS

Fondamentalmente la nuova Force non si evolve davvero, soprattutto perché alcuni elementi (cassetta, freni) erano già stati modificati nel 2020. Mantiene lo stesso funzionamento – spesso molto apprezzato – e il suo peso è addirittura quasi identico alla versione precedente.

Tuttavia, è in termini di finitura che ora è chiaramente più vicino alla fascia alta. E così, finalmente, anche in termini di comfort. Perché non solo questa versione molto riuscita sembra più silenziosa della Force 2019, ma anche più fluida, più maneggevole e più precisa, soprattutto per quanto riguarda il deragliatore anteriore. Tutto questo per un prezzo che non vola via, ed è abbastanza raro al momento che venga messo in risalto.

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