Sondaggio: ingranaggi sempre più grandi per andare più veloci

Lo spettacolare aumento delle velocità medie nel ciclismo di alto livello si spiega in parte con l'aumento dei rapporti di trasmissione richiesti dai ciclisti e messi a disposizione dai produttori di attrezzature. Dove si fermeranno?

da Guillaume Spioncino – Foto: ©3bikes.fr

In poco più di quarant'anni le biciclette di fascia alta utilizzate dai ciclisti professionisti sono passate da sei a dodici ingranaggi sulla ruota posteriore. Sempre con due corone, che ora offrono teoricamente circa quindici rapporti diversi se si considerano le possibili sovrapposizioni. Una tale gamma di sviluppi proposti consente di aumentare la versatilità di utilizzo delle biciclette, in entrambe le direzioni.

Se i ciclisti di oggi scalano i passi con una cadenza di pedalata più elevata rispetto al passato, possono anche pedalare molto più velocemente in discesa, su falsopiani o in piano, grazie a rapporti di trasmissione più ampi, del tutto inimmaginabili alla fine del secolo scorso.

« Grazie alle cassette a 12 velocità, abbiamo sempre il rapporto giusto per soddisfare le esigenze del terreno, senza dover scendere a compromessi, ci ha detto Philippe Gilbert, recentemente in pensione. All'inizio della mia carriera i meccanici dovevano ancora cambiare la cassetta delle bici a seconda del percorso, ma oggi è quasi inutile. »

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Questa maggiore versatilità delle moderne trasmissioni è un argomento sostenuto dai principali produttori di attrezzature, Shimano, Sram e Campagnolo in testa..

« Lanciando nel 10 le nostre cassette con un piccolo pignone da 2019 denti, completamente nuovo per l'epoca, il nostro obiettivo era quello di aumentare la gamma di sviluppo di tutti i ciclisti, qualunque sia il loro livello., afferma Jason Fowler, responsabile della categoria presso Sram. Con ingranaggi più piccoli e una coppia della corona inferiore, c'è una maggiore differenza tra le marce massime e minime, riducendo al tempo stesso gli spazi tra ciascuna marcia sulla cassetta. Questo è di grande beneficio per il ciclista in generale. »

Ma velocemente, questa soluzione di corone più piccole (46, 48 o 50 denti) non è apparsa soddisfacente per i ciclisti professionisti equipaggiati dal marchio americano, che richiedevano corone più classiche da 52, 54 e addirittura 56 denti per mantenere le proprie abitudini di pedalata, ma pur sempre equipaggiati con una cassetta con pignone piccolo da 10 denti.

« Le richieste dipendono un po' da ogni squadra e dal suo campo espressivo preferito, continua Jason Fowler. In Movistar, ad esempio, ci viene spesso richiesta la combinazione 52-39 per le corone e 10-33 per la cassetta. Alla Lidl-Trek ci sono più piattaforme 54-41, ad eccezione di Mads Pedersen, che usa spesso una 56! »

56/10: uno sviluppo equivalente ad un 62/11 o ad un 67/12. Gli intenditori apprezzeranno. ' La combinazione di corone scelta dai professionisti non dipende dal rapporto massimo di cui hanno bisogno, ma piuttosto dal rapporto con cui si sentono più a loro agio sulla cassetta., precisa John Cordoba, product manager della Specialized Roubaix e fervente difensore della cassetta con pignone da 10 denti. Con una corona grande, possono utilizzare un rapporto di trasmissione elevato mantenendo la catena posizionata al centro della cassetta, per migliori prestazioni di trasmissione. Questo è anche ciò che vediamo sulle bici da cronometro con l'uso di corone da 58, 60 o anche 62 denti, più spesso utilizzate con pignoni da 13 e 14 denti. Ma ovviamente, non appena il percorso scende o il vento spinge forte da dietro, non esitano a sfruttare il loro maggiore sviluppo, e guadagnano così molta velocità.. "

« Con una marcia alta, i corridori hanno capito che avrebbero potuto correre veloci in gruppo in modo più regolare, producendo meno picchi di potenza che alla fine costano molta energia., specifica Guillaume Girout, ex professionista e CEO dell'azienda Dagg, che importa e progetta biciclette e abbigliamento da ciclismo. Ciò consente loro di risparmiare denaro per le fasi cruciali della gara.. " Che sia per creare differenze o per seguire il ritmo generale, i grandi ingranaggi sembrano imporsi a tutti, senza sapere se all'origine siano gli elementi o i corridori.

Evoluzione dell'attrezzatura e delle condizioni di gara

L'uso di questi ingranaggi molto grandi era già stato avviato a partire dalla metà degli anni 2010, prima dell'arrivo delle trasmissioni a 12 velocità. ' In alcune tappe pianeggianti del Tour de France, a volte devo usare una corona grande da 54 o 55 denti perché va così veloce, ci ha svelato Tony Gallopin nel 2018, indossando la maglia gialla al Tour de France 2014.

« Nel Tour le velocità raggiunte sono incredibili per molteplici ragioni, ci ha detto Yoann Offredo, ex professionista e oggi consulente di France Télévisions. Percorriamo la maggior parte del tempo su asfalto perfettamente riasfaltato, ci sono spettatori un po' ovunque sul percorso che si riparano un po' dal vento, e tante macchine che aprono la strada. route. Tutto ciò crea una sorta di fenomeno aspirazionale, al quale si aggiungono anche tutte le particolarità legate a questo evento, che lo rendono più veloce. Dobbiamo quindi adattare i nostri ingranaggi. "

« Ho trascorso gran parte della mia carriera con una corona grande da 53, rileva dal canto suo Kevin Reza, professionista dal 2011 al 2021. Ma dopo la prima interruzione causa Covid, nell’agosto 2020, ho notato un netto aumento della velocità complessiva. Ho dovuto utilizzare una corona da 55 nel Tour de France che seguì, e in particolare per la tappa degli Champs-Elysées. »

Oltre a queste condizioni particolari, ci sono sviluppi nelle attrezzature, sempre più efficienti, con rigidità e aerodinamica, sia sul route o in pista. In risposta alle richieste dei ciclisti, Shimano ha sostituito la consueta combinazione di corone 53-39 con quella 54-40 quando ha lanciato il suo ultimo gruppo di trasmissione di fascia alta nel 2021, corone utilizzate da molte star del gruppo come Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel, Tom Pidcock, Geraint Thomas e Julian Alaphilippe, mentre Tadej Pogacar preferisce una combinazione da 55 denti.

« In pista c’è stato un traguardo raggiunto in termini di marce dopo le Olimpiadi di Londra 2012, interviene Mathieu Jeanne, allenatore della nazionale di paraciclismo. I ciclisti caricano progressivamente pesi sempre maggiori grazie ai miglioramenti aerodinamici delle bici, ma anche perché rientra nelle loro capacità fisiche. All’interno della maggior parte delle delegazioni delle principali nazioni ciclistiche viene ora effettuata la profilazione degli atleti e per molti di loro ci siamo resi conto che producono più potenza con sviluppi maggiori. Nell'inseguimento, ad esempio, oggi cerchiamo una cadenza media di pedalata compresa tra 103 e 105 giri al minuto, mentre prima eravamo sopra i 110, addirittura 120 per Philippe Ermenault, campione del mondo nel 1997 e 1998, e campione olimpico di inseguimento a squadre nel 1996. Oggi suo figlio Corentin, che alleno, usa i rapporti dal 63 al 69/15 a seconda del velodromo nell'inseguimento individuale, e da 63 a 69/14 nell'inseguimento a squadre. Anche se le velocità sono leggermente inferiori, con gli atleti disabili siamo sulla stessa linea, ovviamente a seconda del loro handicap. Per poter portare tali attrezzi, i corridori fanno molto allenamento con i pesi alla massima forza, anche nelle cosiddette categorie di resistenza. Ciò consente loro di lanciare meglio la loro grande attrezzatura all'avvio.. "

I ciclisti caricano progressivamente pesi sempre maggiori grazie ai miglioramenti aerodinamici delle bici, ma anche perché rientra nelle loro capacità fisiche. – Mathieu Jeanne, allenatore nazionale di paraciclismo

Caduta delle barriere psicologiche

Per Jean-François Guiborel, allenatore e ambasciatore del velodromo di Saint-Quentin-en-Yvelines e grande osservatore del ciclismo su pista da quasi 50 anni, l'evoluzione è avvenuta all'inizio degli anni 2000, almeno per i velocisti. " Florian Rousseau, con diversi titoli mondiali e olimpici alla fine degli anni '90, stava già impostando una marcia leggermente più alta rispetto all'era Trentin/Morelon negli anni '60 e '70. Ma i metodi di allenamento si sono evoluti e i velocisti hanno iniziato a fare molto allenamento con i pesi, prima dei corridori di resistenza. In pochi anni le barriere psicologiche sono cadute. Quando ho iniziato eravamo rimasti fermi sul fatto che in pista bisognava lavorare con la velocità, e solo con la velocità. Eddy Merckx e altri si accontentarono di un 52/16 alla Sei Giorni, ben al di sotto delle loro capacità in realtà, mentre oggi i corridori corrono con un rapporto di circa 60/15 sugli americani o nella corsa a punti. Io stesso a 70 anni ho tempi in allenamento che mi fanno venire voglia di usare il Master, con 52/15, che è più alto di quello che usavo nella squadra francese all'età di 20 anni. Anche tra i dilettanti di Saint-Quentin-en-Yvelines apprezziamo l'alto livello. Alcuni sono progrediti molto, ma altri hanno gli occhi più grandi del loro stomaco. Non tutti hanno la capacità di trasportare ingranaggi così grandi, o almeno c’è una via di mezzo. »

Questa progressione di marce non si riscontra solo tra i ciclisti di mezza età. In Francia, dall'inizio del 17, gli sviluppi non si limitano più ai Cadetti (U2022), una decisione presa molto tempo dopo altri Paesi, per adattarsi alle esigenze del ciclismo moderno.

« Si è scoperto che il corpo umano può lavorare più duramente di quanto si pensasse, continua Jean-François Guiborel. Ma bisogna comunque stare attenti con i giovani, quando crescono. Vedo ragazzi che intraprendono la strada del diesel per tutta la carriera, mettendo sempre marce troppo alte e dimenticandosi di lavorare in più sulla velocità. Ciò non è il caso dei corridori che si allenano anche route, rispetto alla pista o al ciclocross, e che sono quindi abituati a pedalare a cadenze elevate, lavorando ovviamente in modo specifico sulla forza laterale. »

Abbattimento delle barriere psicologiche, metodi di allenamento più moderni, corridori più atletici e attrezzature più efficienti sembrano spiegare l'aumento dei rapporti di trasmissione negli ultimi anni, sia ad alto livello che tra gli aspiranti campioni..

Quanto lontano? " Questo aumento delle marce si interromperà quando le velocità stagsi annullerà, quindi, quando avremo raggiunto i limiti delle evoluzioni umane e materiali, conclude Mathieu Jeanne. Se ci atteniamo ai record in costante calo, evidentemente non si tratta di un futuro immediato. "

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